Para responder a la pregunta de «¿Cuántos lúmenes necesito?», en esta publicación te explicaremos qué son los lúmenes, qué es la normativa ANSI y, lo más importante, qué es exactamente la carrera de los lúmenes. Además, también desmentiremos la idea de que los lúmenes son el único aspecto que considerar al evaluar la calidad de una luz.
Como muchos de nuestros lectores saben (y tal vez también otros que no leen nuestro contenido), Peli Products es ampliamente reconocido como líder global en la fabricación de maletas protectoras y contenedores de protección. Lo que quizás menos gente sepa es que Peli también es líder en la fabricación de sistemas de iluminación avanzados, como linternas, lámparas frontales y luces de trabajo.
Aunque se nos conozca principalmente por nuestras maletas protectoras, llevamos un tiempo en la industria de la iluminación y estamos muy familiarizados con lo que algunos han denominado «la carrera de los lúmenes».
¿Qué son los lúmenes?
Antes de adentrarnos más en el tema, será útil definir qué son los lúmenes. Los lúmenes son la unidad que mide la cantidad total de luz emitida por una linterna u otra fuente de luz que resulta visible para el ojo humano.
Es decir: cuantos más lúmenes, más brillante será la luz emitida por la linterna, la lámpara frontal o la luz de trabajo. Por lo tanto, los lúmenes son la medida que se utiliza para determinar la potencia luminosa de una luz según los estándares ANSI.
¿Qué es la normativa ANSI?
El American National Standards Institute (ANSI) ha desarrollado una serie de estándares y símbolos de desempeño destinados a comunicar de forma efectiva las características y las ventajas de la luz. A continuación, encontrarás un breve resumen.
Potencia luminosa
La potencia luminosa mide el brillo de la luz. Para medir este brillo usamos la unidad de medida que hemos mencionado anteriormente: los lúmenes.
Intensidad máxima del haz
Generalmente, hace referencia a la intensidad lumínica máxima a lo largo del eje central de un cono de luz. Dicho de otra forma, permite medir la intensidad de la luz en el punto más luminoso del haz.
Al contrario de lo que ocurre con la salida de luz, la intensidad máxima del haz se mide en una unidad llamada candelas y no varía en función de la distancia.
Distancia del haz
La distancia del haz hace referencia al recorrido de la luz. Para calcular este valor, se observa hasta dónde se prolonga el brillo del haz antes de disminuir hasta equipararse con la intensidad de la luz de la luna.
Autonomía
La autonomía es esencialmente cuánto tiempo durará la luz encendida. Para hacerlo, se mide el tiempo que tarda la potencia luminosa de la salida de luz en llegar al 10 % del valor inicial (el que emitía con las pilas totalmente cargadas) y se redondea al cuarto de hora más próximo.
Resistencia a los impactos
La resistencia a los impactos se mide en metros y se determina dejando caer la linterna, con todos los accesorios y las pilas instalados, sobre una superficie de hormigón a una altura determinada.
Para que se considere resistente a los impactos desde distintas alturas debe ofrecer un funcionamiento óptimo (del 100 %) y no presentar grietas ni roturas tras precipitarse desde cada una de las alturas probadas.
Resistencia al agua
La resistencia al agua se explica por sí sola. Existen distintos niveles de resistencia al agua que se clasifican a partir del sistema IP (Ingress Protection).
¿Cuántos lúmenes necesito?
Una vez que hemos establecido la información anterior, podemos describir la carrera de los lúmenes.
Cuando hablamos de la carrera de los lúmenes, nos referimos a una competición entre fabricantes de luces para producir la luz con el nivel de lúmenes más alto posible.
Como consecuencia, pueden vender sus luces como mejores que las de la competencia porque tienen más lúmenes en una bombilla o luz en concreto.
Como dijo recientemente uno de los gerentes de ventas de Peli: «Cuando se trata de luces, los lúmenes son lo que más interesa a los clientes. Es parecido a lo que pasó cuando salieron a la venta las cámaras digitales.
Primero, la cámara de cuatro megapíxeles era mejor que la de tres. Luego la cámara de cinco era mejor que la de cuatro, y así sucesivamente, hasta que llegó un punto en el que los clientes descubrieron que los megapíxeles no hacen necesariamente que una cámara sea mejor que otra».
A partir de esto podemos concluir que hay muchos otros factores importantes que debemos tener en cuenta para evaluar la calidad de una luz frente a otra.
El representante de Peli que hemos citado anteriormente también comenta que «otro buen ejemplo para comparar con la carrera de los lúmenes son los caballos en la industria automovilística».
¿Considerarías que un Toyota con más caballos es mejor que un modelo similar de BMW, solo por tener más potencia?
Por lo tanto, la pregunta más importante que nos debemos hacer no es «¿Cuántos lúmenes necesito?», ya que los lúmenes no lo son todo. Lo que realmente determina la calidad de una luz es la combinación de características como la autonomía, la distancia del haz, la resistencia a los impactos, y mucho más.
Un solo aspecto o característica de una linterna no determina si es mejor.
La marca sí importa
Otro aspecto importante que debemos tener en cuenta es la marca. Si bien Peli, por ejemplo, puede ser más conocida por sus maletas estancas y contenedores, como dijo recientemente otro experto, «las luces de Peli se fabrican con la misma ética que sus maletas estancas. Están hechas para que duren toda la vida». No se puede decir esto de todas las marcas.
También es importante tener en cuenta cómo miden los lúmenes ciertas marcas.
Según algunos trabajadores de Peli, muchos fabricantes mienten descaradamente en lo que respecta a los lúmenes. Otros te darán el nivel máximo de lúmenes, que es esencialmente el nivel inicial de lúmenes que se puede esperar inmediatamente al encender la linterna en su configuración de brillo más alto.
Aunque esto tenga sentido para algunos, el problema es que ese nivel de lúmenes solo se puede mantener durante un período de tiempo corto. Mientras que el nivel de lúmenes de una bombilla o luz puede ser de 1000 lúmenes inicialmente, ese nivel será significativamente menor tras minutos con la luz encendida.
Sin embargo, Peli te proporcionará un número sostenible durante un período de tiempo más largo. Esto significa obviamente que el nivel de lúmenes de las especificaciones será menor, pero también es un valor más real y el cliente puede confiar en que será sostenible durante un período de tiempo más largo. La siguiente imagen demuestra mejor este concepto.
También es importante tener en cuenta la normativa ANSI relativa a las pruebas. La normativa ANSI con lúmenes como unidad de medida no solo estableció las características que se deben medir para determinar la calidad de una luz, sino que también regula las pruebas que se les deben realizar.
Muchas marcas no realizan estas pruebas o no se rigen en absoluto por las normas ANSI con lúmenes como unidad de medida. Estas dictan cómo se deben medir los lúmenes: diez segundos después de encender la linterna.
Por lo tanto, ¿cómo debe medir los lúmenes el fabricante? Solo puede citar el nivel de lúmenes que se mide tras los diez segundos posteriores al encendido, mientras que la duración de la batería se mide hasta que se alcanza el 10 % de su capacidad.
Es importante que los clientes tengan en cuenta si una determinada marca está utilizando las normas ANSI para probar sus luces o no. Esto lo puede cambiar todo.
¿Es importante el número de lúmenes para las linternas ATEX
La respuesta corta es sí. Pero los lúmenes son mucho menos importantes que otras características. Cuando se trata de luces a prueba de explosiones con la certificación ATEX, es importante tener en cuenta qué puede causar una explosión.
Es la chispa al encender la luz y, aún más importante, el calor que la luz emite. Lógicamente, cuanto más alto sea el nivel de lúmenes, mayor será la temperatura y, por lo tanto, mayor será la posibilidad de una explosión accidental en un área peligrosa.
Por lo tanto, las linternas ATEX siempre tendrán niveles de lúmenes más bajos que otras linternas profesionales, como linternas tácticas o luces de trabajo. Sin embargo, al igual que con todas las demás luces, hay múltiples características y beneficios aparte de los lúmenes que debemos tener en cuenta al evaluar las opciones de iluminación.
No obstante, lo más importante que debemos considerar a la hora de evaluar luces y linternas ATEX es si el fabricante de la luz a prueba de explosiones ha obtenido certificaciones reales de acuerdo con la directiva ATEX de la UE. Todo lo demás debería ser secundario, especialmente los lúmenes.
Peli Products se asegura de cumplir al 100 % con todas las regulaciones y estándares. Las linternas de Peli están fabricadas con materiales de calidad superior y cumplen con la Directiva ATEX más reciente (2014/34/UE).
Cuántos lúmenes necesito: ¿La pregunta correcta?
Por lo tanto, ¿qué conclusión podemos obtener sobre los lúmenes y la calidad de la luz? Los lúmenes de una bombilla son un factor importante, pero debes tener en cuenta muchos otros aspectos y características de una linterna para determinar si es la adecuada para ti.
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