Racen voor de sport bestaat al eeuwen. Of het nu gaat om de voetraces van de Olympische Spelen in de oudheid, de gevaarlijke wagenrennen van het oude Griekenland en Rome of de hedendaagse motorsport, racen is al duizenden jaren een sensatie voor het publiek. Wat al deze sporten gemeen hebben is dat ze grotendeels in een tweedimensionaal vlak plaatsvinden, dat wil zeggen, ze worden op de grond uitgevoerd. Ze vereisen ook dat de racer zichzelf fysiek verplaatst van punt A naar punt B. Er is echter een nieuw type race dat steeds populairder wordt en al deze regels breekt: First-Person View Drone Racing.
Wat is FPV Drone Racing
Het gebruik van drones is de afgelopen decennia exponentieel toegenomen dankzij hun gebruiksgemak, wendbaarheid en efficiëntie in zoveel aspecten. De groei in het gebruik van drones heeft zich voornamelijk voorgedaan in de commerciële sector voor toepassingen zoals het monitoren van klimaatverandering, het leveren van goederen, het helpen bij zoek- en reddingsoperaties en in audio/visuele producties. Het vliegen met recreatieve drones is echter ook steeds populairder geworden. Het recreatieve vliegen met drones heeft zich ontwikkeld tot het racen met drones.
First-person view droneracen is een nieuw soort competitieve racesport waarbij kleine robots rond een circuit vliegen, vaak vol met obstakels. De piloot blijft op de grond en bestuurt de drones met een headset waarmee hij kan kijken alsof hij in de drone zelf zit, vandaar de naam first person view (FPV) racen. Door de mogelijkheid om te vliegen en de wendbaarheid van de drones zijn de parcoursen natuurlijk driedimensionaal, met obstakels waar je omheen, onderdoor, overheen en zelfs doorheen moet vliegen.
Drone race-organisaties
FPV drone racen is zo populair geworden dat er de afgelopen jaren een aantal drone race competities en verenigingen zijn opgericht. Deze verschillende FPV race organisaties maken regels en voorschriften om eerlijke races te bieden aan de piloten.
MultiGP is een van de populairste organisaties met afdelingen over de hele wereld, die race-evenementen op internationaal niveau regelt en goedkeurt. Met 760 afdelingen wereldwijd en meer dan 30.500 geregistreerde droneracers is het de grootste droneracecompetitie ter wereld.
De Drone Racing League (DRL) noemt zichzelf: "Het wereldwijde, professionele drone race-eigendom voor elite piloten." Het interessante aan de DRL is dat het, net als Formule 1-races, extreem gericht is op het streamen en op televisie uitzenden van de races naar het publiek via enkele van de grootste verkooppunten ter wereld, zoals NBC, Fox Sports, Sky Sports en zelfs Twitter, terwijl online kijkers toegang krijgen tot het eerste-persoonsbeeld van de piloten zelf.
Daarnaast is de Fédération Aéronautique Internationale (FAI), ook bekend als de World Air Sports Federation, het wereldbestuurslichaam voor luchtsporten en erkend door het Internationaal Olympisch Comité. De FAI coördineert de organisatie van de FAI Drone Racing World Cup en het FAI World Drone Racing Championship.
De aantrekkingskracht van FPV drone racing
Er zijn een aantal redenen waarom de sport een publiek over de hele wereld aanspreekt, maar twee van de belangrijkste zijn betaalbaarheid en veiligheid.
Betaalbaarheid
Een van de grootste redenen voor het succes is dat droneracen vrij goedkoop is. De meeste onderdelen zijn betaalbaar en toegankelijk. Alles wat nodig is, is een videocamera, een videozender, een meeslepende videobril en een afstandsbediening. Deze onderdelen zijn gemakkelijk te verkrijgen via internet en je kunt al voor een paar honderd euro een drone bouwen. Vergelijk dat met de apparatuur die nodig is voor motorsport en het is geen wedstrijd.
Veiligheid
Als we autosport opnieuw vergelijken met FPV droneracen, dan is de fysieke veiligheid van deelnemers aan de eerste categorie potentieel in groot gevaar. Bij droneraces zijn er natuurlijk geen mensen aan boord van de drones. Hoewel de drones behoorlijk snel kunnen zijn, sommige met een snelheid van meer dan 150 km/u, maakt de aanwezigheid van obstakels in de racecircuits het halen van de topsnelheid erg onwaarschijnlijk. De parcoursen zijn ook zo gebouwd dat de kans dat een toeschouwer of piloot gewond raakt door een botsing met een drone niet erg groot is. En gezien hoe klein de drones in veel gevallen zijn, zou hun impact waarschijnlijk niet al te veel schade veroorzaken.
De toekomst van drone races
Waar FPV droneraces vanaf nu naartoe gaan is voor iedereen een raadsel. Maar de snelle opkomst van de sport in de afgelopen tien jaar heeft geresulteerd in een aantal grote investeringen. T-Mobile heeft onlangs geïnvesteerd in de DRL met een 5G-partnerschap.
In een reactie op het partnerschap zei Neville Ray, president of technology bij T-Mobile: "We hebben in DRL geïnvesteerd om innovatie in twee grote en groeiende markten te stimuleren - drones en door technologie aangedreven sporten - en we kunnen niet wachten om beide te superchargen met T-Mobile 5G."
Met enkele van de grootste bedrijven ter wereld die betrokken zijn bij het uitzenden van de DRL's racecompetitie en samenwerkingsverbanden met reuzen als T-Mobile, is er duidelijk een publiek voor de sport. Combineer dat met de toegankelijkheid en veiligheid van de sport en de lage drempels voor toegang tot de sport, en het lijkt erop dat de toekomst rooskleurig is voor FPV drone racing.
___
Het gebruik van drones lijkt een belangrijke rol te gaan spelen in onze toekomst, of dat nu op commerciële of recreatieve wijze is. Natuurlijk zijn drones waardevolle apparaten. Daarom is bescherming van hoge kwaliteit tijdens transport en opslag noodzakelijk om ze op lange termijn goed te laten functioneren. Peli Products produceert een breed scala aan beschermhoezen die perfect zijn voor het beschermen van alles wat je waardevol vindt. Klik op onderstaande knop om Peli's volledige assortiment koffers voor drones te bekijken.
