Una breve storia dei vigili del fuoco in Europa

Noi di Peli siamo molto orgogliosi del fatto che i vigili del fuoco di tutto il mondo credono nei nostri prodotti per consentirgli di svolgere i loro lavori di salvataggio quotidianamente. Perciò, abbiamo pensato che sarebbe bello mettere insieme i pezzi, concentrandoci ampiamente sull'Europa, celebrando la lunga e intensa storia dei vigili del fuoco.

Anche se pensiamo che quello dei vigili del fuoco sia un servizio essenziale, la storia dei vigili del fuoco non è sempre stato così. Anche se l'uomo ha scoperto il fuoco eoni fa, gli albori della lotta antincendio risalgono solo a circa 2300 anni fa, e l'attività antincendio organizzata ha richiesto anche di più.

Questo post inizierà andando a ritroso agli umili albori della lotta antincendio oltre 2000 anni fa e proseguirà fino ai giorni nostri.

Storia dei vigili del fuoco

Più di un milione di anni fa, l'uomo scoprì il fuoco. Sin da allora, con diversi gradi di successo, l'uomo si è sforzato di controllare il fuoco.

Il fuoco, pur se una delle più grandi scoperte fatte dall'uomo che porta agli inizi della civilizzazione, è sicuramente una forza da tenere in conto. Di conseguenza, a un certo punto, è diventato chiaro alle antiche civilizzazioni che c'era bisogno di qualche tipo di autorità dei vigili del fuoco.

Lotta antincendio nell'Antica Alessandria d'Egitto

Come sappiamo, il primo tentativo di lotta antincendio risale ad Alessandria, città del moderno Egitto, che assunse il nome del suo fondatore, Alessandro di Macedonia, conosciuto anche come Alessandro il grande.

Nel 3º secolo AC, ci sono prove dell'invenzione della prima pompa d'acqua da utilizzare nella lotta contro gli incendi.

I Vigili dell'Antica Roma

La storia della pompa d'acqua d'Egitto è un po' oscura, ma meno oscura è la storia della prima brigata antincendio della storia, creata dall'Imperatore Cesare Augusto nell'Antica Roma, circa 3 secoli più tardi, nell'anno 6 d.C.

La prima brigata era conosciuta come Vigiles e composta da un gruppo di ex-schiavi che erano stati allenati nella lotta antincendio. Essi servivano anche come guardie notturne della città.

Secondo i Windsor Fire & Rescue Services, “I doveri dei Vigili erano divisi in Uncinarius, la persona che trasportava un grande uncino per rimuovere i pavimenti in fiamme; Siphonarius, il corpo dei vigili del fuoco responsabile della supervisione e funzionamento delle pompe d'acqua; Aquarius, il vigile del fuoco i cui principali compiti erano di fornire acqua alle pompe e organizzare catene di elevatori, e l'Imperatore, che era il capo.”

Il Corpo dei Vigili era abbastanza sofisticato anche andando indietro fino a 2000 anni fa. Esistevano 7 battaglioni di vigili del fuoco, uno per ciascun colle dell'antica Roma.

Ogni battaglione era composto da 560 persone. C'era un comandante dei vigili per ciascun battaglione e 4 fisici. I Vigili utilizzavano picconi, ganci, scale e corde come attrezzatura. Non del tutto diverso da quanto accade oggi!

Con oltre 7000 membri, i Vigili crebbero fino a diventare una delle organizzazioni di elite più potenti e prestigiose dell'Impero Romano, espandendosi alle altre città dell'impero per fornire protezione contro gli incendi.

I Vigili hanno continuato a essere un'importante organizzazione dell'Antica Roma per qualche altro secolo; comunque, quando l'Europa entrò nel Medioevo a partire dal 5º secolo dC, non ci sono molti dati storici dei vigili del fuoco in Europa fino a molto più tardi.

I Guet Bourgeouis in Francia

In Francia, il Re Luigi IX creò, con un Regio Decreto, il guet bourgeouis nel 1254, che permetteva ai residenti di Parigi, allora la città più grande d'Europa, di avere guardie notturne proprie, preposte a prevenire crimini e incendi.

Dopo la fine della Guerra dei 100 Anni a metà del 13º secolo, la città di Parigi si espanse anche di più e ci furono una serie di grandi incendi nei secoli a seguire, soprattutto nel 16º secolo, che distrussero gran parte della città.

Una volta dimostrato che il guet bourgeouis non era così utile, il Re Carlo IX eliminò la guardia notturna dei residenti e lasciò le guardie del Re come unici gruppi ufficiali per la vigilanza dei crimini e degli incendi notturni.

Pompe d'acqua utilizzate per la lotta antincendio nella Germania dei tempi moderni

Nella Germania moderna, furono scoperte delle pompe d'acqua che possono essere state utilizzate per la lotta antincendio nel 1500 in città come Nuremberg e Augsberg.

In ogni caso, la grande svolta nella lotta antincendio iniziò nel 17º secolo, dopo i grandi incendi di Londra.

Il Grande incendio di Londra e gli inizi della lotta antincendio organizzata

Nel 17º secolo, Londra era una città di massa in tutti i sensi e anche la scena di alcuni incendi che devastarono la città, incluso il grande incendio del 1666.

Un incendio scoppiato in una panetteria su Pudding Lane, che bruciò oltre 3,2 km2 e lasciò decine di migliaia di persone senza tetto.

"Prima di quest'incendio, Londra non aveva alcun sistema di protezione antincendio organizzato. Di conseguenza, le compagnie assicurative formarono delle pompieri private per proteggere le proprietà dei loro clienti. Le brigate antincendio potevano intervenire solo negli incendi degli edifici assicurati dalla compagnia. Questi edifici erano identificati con un distintivo o segnale," come esposto nella Windsor Fire and Rescue,

In ogni caso, ci vollero altri nove anni per un'altra svolta quando Jan Van der Heiden, un inventore olandese, creò il primo manichetto.

Fu costruito in pelle flessibile e accoppiato ogni 50 piedi (15,24 m) con raccordi in ottone, che rimane lo standard per la lunghezza e le connessioni anche oggi. Il grande incendio di Londra posò le fondamenta dello sviluppo delle operazioni antincendio dei tempi moderni.

La prima macchina antincendio

La grande svolta arrivò con l'invenzione della macchina antincendio. Nel 1725, Richard Newsham di Londra creò una macchina per il fuoco che era spinta da un carrello verso il fuoco, dotata di pompe manuali maneggiate da squadre di uomini che potevano fornire fino a 160 galloni (605 litri) d'acqua al minuto.

Benjamin Franklin creò il primo corpo dei vigili del fuoco volontari del nuovo mondo nel 1736, che fu chiamata la Union Fire Company of Philadelphia.

Una pratica che è ancora molto comune al giorno d'oggi in alcune parti dell'Europa, come Germania e Francia, i vigili del fuoco volontari continuò in salita negli Stati Uniti fino alla metà del 1800. Non ci furono servizi di lotta antincendi pagati negli Stati Uniti fino a dopo il 1850.

Il contributo di Napoleone alla lotta antincendio

A Napoleone Bonaparte è stata attribuita la creazione dei primi corpo dei vigili del fuoco professionali in Francia nel 1810. Utilizzò membri dell'Armata francese per creare i Sapeurs-Pompiers.

Bonaparte creò quest'organizzazione in risposta a un incendio nella sala da ballo presso l'Ambasciata Austriaca di Parigi, in cui restarono feriti numerosi dignitari.

Innovazione nelle macchine antincendio

Le prime macchine di vapore trainate da cavalli per la lotta antincendio furono create nel 1829, mentre la macchina per la combustione interna fu creata nel 1907, rendendo le macchine di vapore obsolete, e scomparendo nel 1925.

Lotta antincendio ai giorni nostri

Come si può vedere, nonostante la scoperta del fuoco da parte dell'uomo milioni di anni fa, ci volle moltissimo tempo prima che l'uomo creasse servizi di lotta antincendio organizzati.

2000 anni fa, abbiamo visto l'inizio dei primi corpo dei vigili del fuoco organizzati, essa si è evoluta al punto che esistono macchine con la soppressione del fuoco che spruzzano fiamme prima di iniziare.

Vigili del fuoco possono utilizzare videocamere a infrarossi capaci di vedere attraverso il fumo, ci sono apparati di respirazione che aiutano i pompieri a respirare in mezzo al fumo e sistemi di comunicazione allo stato dell'arte per una coordinazione istantanea in grado di salvare vite.

L'analisi dei dati sta rivoluzionando le operazioni antincendio e di soccorso, e ciò è stato reso più semplice dall'uso di droni, che consente ai vigili del fuoco di raccogliere informazioni allo scopo di prendere decisioni migliori per allontanare il fuoco e salvare le persone in pericolo.

Quindi, si può vedere che nonostante la lotta antincendio abbia tardato ad affermarsi, l'ingenuità dell'uomo e le innovazioni hanno aumentato la vocazione in un brevissimo lasso di tempo. Non ci sono ancora previsioni di cosa potremo vedere nei prossimi 2000 anni!

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