En tant que consommateurs, il n’est pas rare que la majorité d’entre nous ignore tout du travail requis par la fabrication des produits que nous consommons. Pour la plupart des produits, la fabrication requiert des matières premières, comme le pétrole, le bois, les métaux et les minéraux. Et ces dernières ont un prix, il est donc important de savoir pourquoi le prix des matières premières augmente et baisse constamment ?
Comme on peut l’imaginer, le prix des matières premières pour une entreprise manufacturière comme Peli peut réellement influencer la rentabilité d’une entreprise, et par conséquent, l’impact des prix des matières premières peut avoir un impact sur le prix que nous payons pour un produit fini.
Voici un guide rapide pour mieux savoir pourquoi le prix des matières premières augmente et baisse.
Matières premières définition
Tout d’abord, une matière première, c’est quoi exactement ?
Les matières premières sont des matériaux ou des substances qui sont utilisés dans la production ou la fabrication de biens.
Entre autres exemples de matières premières, nous pouvons citer l’acier, le pétrole, le maïs, les céréales, l’essence, le bois, les ressources forestières, le plastique, le gaz naturel, le charbon, les métaux et les minéraux.
Les matières premières peuvent être considérées comme des matières premières directes ou indirectes :
- Les matières premières directes sont celles qui sont utilisées dans le processus de fabrication du produit final.
- Les matières premières indirectes ne font pas partie du produit final mais sont utilisées dans le processus de production.
Les matières premières sont également des produits de base qui peuvent être achetés et vendus sur les marchés de produits de base du monde entier. Le London Metal Exchange (LME), par exemple, est l’un des plus anciens marchés de produits de base au monde.
Le LME est le lieu de négociation et de formation des prix de choix pour les métaux industriels et précieux sur le plan mondial. Par le biais de ces bourses, les négociants peuvent acheter et vendre des matières premières car elles sont des facteurs de production, au même titre que le travail et les capitaux.
Comment l’offre et la demande influencent les prix des matières premières
Bien qu’il existe un certain nombre de raisons plus spécifiques pour lesquelles les matières premières peuvent être plus ou moins coûteuses, l’offre et la demande est peut-être la raison la plus fréquemment invoquée. Si vous avez déjà suivi un cours d’introduction à l’économie, il est probable que vous ayez entendu parler de la loi de l’offre et de la demande.
Cette loi stipule essentiellement que si l’offre d’un bien donné augmente, le prix diminue et, inversement, si l’offre diminue, les prix augmentent.
De l’autre côté, nous avons également la demande, qui représente la demande théorique du marché pour un bien donné. Si la demande augmente, les prix augmentent également et si la demande diminue, les prix baissent.
À titre d’exemple, les cultures de matières premières agricoles sont extrêmement sensibles aux changements météorologiques, qui peuvent avoir un impact considérable sur l’offre de ces matières premières. Si une sécheresse ou une tempête massive anéantit les cultures, l’offre diminuera, ce qui signifie que les prix de cette matière première augmenteront.
En ce qui concerne la demande, son impact est souvent lié à l’offre. Ainsi, les matériaux qui font l’objet d’une forte demande, mais aussi d’une forte offre, auront tendance à avoir des prix plus bas, principalement en raison de la concurrence sur le marché.
Mais pour illustrer le fonctionnement de la loi de la demande, prenons un exemple. Prenons le cas d’une entreprise qui produit un type spécifique de chemise très à la mode. Si cette chemise est fabriquée dans un textile spécifique, le prix de ce textile augmentera en raison de la demande accrue de cette chemise à la mode.
Cela dit, nous pouvons donner maintenant des exemples plus concrets de facteurs influençant le prix des matières premières.
Source de la matière
C’est l’un des aspects les plus coûteux de l’obtention d’une matière première. Si les mines sont à court d’un certain métal ou minéral, si un hiver rigoureux tue les cultures, si un incendie de forêt massif brûle plusieurs hectares de bois, l’offre, ou la disponibilité, d’une matière première se voit alors réduite. La demande restera probablement la même ou même augmentera, alors que l’offre a diminué, et par conséquent, les prix augmentent.
Transport
Les coûts associés au transport peuvent également nous aider à comprendre pourquoi le prix des matières premières augmente. Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne l’exportation et l’importation de marchandises. Si les gouvernements imposent des taxes ou des prélèvements sur le mouvement des marchandises à l’intérieur et à l’extérieur d’un pays ou d’une région, le prix des matières premières s’en ressentira.
Bien entendu, d’autres forces entrent en jeu, comme les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, que nous avons observées dans le monde entier au cours de l’année dernière.
S’il devient plus difficile de transporter des marchandises, l’offre peut diminuer en raison de la nature onéreuse de la livraison des marchandises. C’est pourquoi le prix des matières premières augmente alors.
En outre, la plupart des modes de transport des matières premières nécessitent du carburant, que ce soit par voie aérienne, terrestre, ferroviaire ou maritime. Si le prix du carburant augmente, le prix des matières premières transportées augmentera également.
Main d’œuvre
Il faut également prendre en compte le coût de la main-d’œuvre. Tout au long de la chaîne d’approvisionnement, de l’approvisionnement en matières premières au transport et à la livraison des matières premières, la main-d’œuvre est impliquée.
S’il y a un changement dans la main-d’œuvre en cours de route, il y aura probablement un changement dans le prix des matières premières.
Par exemple, si la main-d’œuvre diminue, comme dans le cas d’une grève, il y aura moins de main-d’œuvre pour s’approvisionner ou expédier la matière, ce qui réduira l’offre et influencera le prix.
Le coût de la main-d’œuvre est également l’un des sujets les plus controversés en ce qui concerne le prix des matières premières.
Une grande partie de l’extraction des ressources dans le monde se fait dans les pays en développement. La fabrication et le raffinage de la matière première sont également souvent effectués dans ces pays.
Sur ces marchés, la main-d’œuvre est largement disponible et beaucoup moins onéreuse. Les critiques estiment que les personnes travaillant dans ces mines et ces champs ne sont pas rémunérées de manière équitable et sont contraintes de travailler dans des conditions dangereuses par rapport à celles attendues par les travailleurs des pays développés.
Toutefois, si ces entreprises versaient des salaires similaires à ceux des travailleurs des pays développés et respectaient les normes relatives aux conditions de travail typiques de ces pays, le coût de la main-d’œuvre serait beaucoup plus élevé, tout comme le prix des matières premières.
Pureté/qualité
Un autre point intéressant à considérer en ce qui concerne le prix des matières premières est la pureté des matériaux. De nombreuses matières premières sont extraites et raffinées à des degrés divers de pureté ou de qualité. Pour prendre l’exemple du pétrole, vous avez peut-être entendu parler des termes de pétrole brut « doux » et « léger » ou « acide » et « lourd ». Sans entrer dans les détails, les termes « doux » et « acide » font référence à la teneur en soufre du pétrole. Plus le pétrole est « doux », moins il contient de soufre et donc plus il est pur.
Les termes « léger » et « lourd » font référence à la densité du pétrole. Plus la densité est faible, plus il est facile de la raffiner en essence ou en carburant diesel. À l’inverse, plus la densité est élevée, ou plus le pétrole est « lourd », plus il est difficile à raffiner.
Pour utiliser un autre exemple que tout un chacun peut mieux comprendre, prenons les grains de café. Les grains de café Arabica sont censés être de meilleure qualité et seront donc probablement plus chers. Les grains de café Robusta, qui sont généralement utilisés dans les cafés prémoulus et instantanés les moins chers, sont généralement de moindre qualité et donc moins chers.
Biens de substitution
Le prix d’un bien spécifique peut souvent être influencé par la variation du prix d’un autre bien.
Reprenons l’exemple du café, cette fois-ci dans la vie réelle. En 2017, une sécheresse au Brésil, le plus grand producteur de café au monde, a sérieusement affecté l’approvisionnement en grains de café Robusta. Au même moment, le Vietnam et l’Indonésie ont subi trop de pluies, ce qui a également affecté l’offre de grains de café Robusta.
L’offre de grains de café Robusta étant sérieusement réduite, les acheteurs se sont tournés vers les grains de café Arabica pour les remplacer. Cette hausse de la demande de grains de café Arabica, conjuguée à la baisse de l’offre de grains de café Robusta, a entraîné une hausse du prix des grains de café Arabica.
Catastrophes naturelles
Bien que ce point ait déjà été abordé, il existe un certain nombre de catastrophes naturelles qui peuvent avoir un impact sur les prix des matières premières.
Il s’agit généralement de catastrophes naturelles telles que les tornades, les ouragans, les tremblements de terre, les feux de forêt et bien d’autres encore.
Si cela a un impact sur l’offre ou la demande d’une matière première donnée, le prix peut en être considérablement affecté.
Que signifient les prix des matières premières pour le consommateur ?
Même si cela ne semble pas être le cas, ces variations du prix des matières premières peuvent avoir un impact significatif sur le prix d’un produit fini fabriqué à partir de matières premières. Ainsi, la prochaine fois que vous constaterez une augmentation du prix d’un produit que vous consommez régulièrement, réfléchissez un peu au prix des matières premières, qui pourrait bien être à son origine.
Une grande partie du prix des matières premières est liée au transport des marchandises, comme décrit ci-dessus. Les marchandises endommagées en transit peuvent coûter cher à une entreprise.
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