Hoe wordt whisky gemaakt?

Hoewel dit misschien als een verrassing komt, weet Peli eigenlijk wel het een en ander over de productie van whisky. Waarom? Vraag je je misschien af. Wel, hoewel sommigen van ons binnen de organisatie af en toe genieten van een glaasje Schotse whisky, heeft dit er niets mee te maken. De reden heeft echt te maken met het productieproces van whisky, waarbij zeer brandbare vloeistoffen en dampen moeten worden gehanteerd, wat betekent dat er een constante dreiging van explosie is in whiskystokerijen. Er wordt zelfs gezegd dat de risico's van het opslaan van vaten met rijpende whisky vergelijkbaar zijn met die van de petrochemische industrie. Daarom zijn explosieveilige apparaten cruciaal voor de productie van whisky, zoals Peli ATEX-verlichtingssystemen.

Nu we ons gekwalificeerd hebben door uit te leggen hoe Peli producten en het productieproces van whisky met elkaar verbonden zijn, zullen we het hebben over wat whisky is, hoe whisky geproduceerd wordt en enkele van de verschillende soorten whisky.

Wat is whisky?

Whisky is een amberkleurige gedistilleerde drank die gemaakt wordt van gefermenteerd graan, meestal gemaakt van granen zoals rogge, tarwe, maïs of gerst. Over het algemeen wordt gedacht dat de oorsprong in Schotland ligt. Het woord whisky komt van het Gaelische woord uisce beatha, wat "levenswater" betekent.

Voor het bottelen wordt de whisky gerijpt in houten vaten. Whisky's hebben meestal een alcoholpercentage van minimaal 40%. Er zijn verschillende soorten whisky, die van elkaar kunnen worden onderscheiden door hun plaats van herkomst, graansoort, mengproces of rijpingsproces. Hoewel de smaak van whisky varieert, wordt hij meestal beschreven als warm, kruidig, zoet, geroosterd of karamelachtig van smaak.

Wat zijn de ingrediënten van whisky?

Whisky wordt voornamelijk gemaakt van het eerder genoemde graan en water. Graanbeslag is het landbouwproduct dat het fermentatieproces ondergaat, en afhankelijk van de gebruikte granen zal dit vaak de smaken en de benaming van het eindproduct bepalen. Een Kentucky bourbon moet bijvoorbeeld minstens 51% maïs bevatten, terwijl een rogge whiskey minstens 51% rogge moet bevatten. Na het distillatieproces wordt water toegevoegd om het gewenste alcoholvolume te bereiken.

Er zijn ook optionele additieven die tijdens de distillatiefase kunnen worden toegevoegd om een specifiek karakter of uiterlijk te creëren, zoals botanische middelen, kruiden, aroma's of kleuren.

Het laatste ingrediënt is natuurlijk tijd. Whisky moet een bepaalde tijd rijpen, vaak minimaal twee of drie jaar, afhankelijk van de benaming. Veel producenten laten whisky echter 10 tot 12 jaar rijpen.

Hoe wordt whisky gemaakt?

Hoewel het maken van whisky een ingewikkeld proces kan zijn, is er een basisproces dat de meeste whiskymakers zullen volgen:

1. Maak de fermenteerbare basis, het graanbeslag. Whiskymakers mengen de granen, zoals tarwe of rogge, met water en gist. Het mengsel wordt dan verwarmd en geroerd, waardoor het whiskybeslag ontstaat.
2. Fermenteer het beslag. Het beslag wordt vervolgens enkele weken opgeslagen om het mengsel volledig te laten fermenteren. Dit proces zorgt ervoor dat de verbindingen in het beslag worden afgebroken, waardoor een eenvoudige en natuurlijke alcohol wordt geproduceerd die ethanol wordt genoemd.
3. Zeef het mengsel. Na de fermentatie wordt de vloeistof gezeefd van de gefermenteerde vaste stoffen. De vaste stoffen worden weggegooid en de vloeistof, ethanol, wordt bewaard.
4. Het destillatieproces zuivert de vloeistof. Dit wordt gedaan door het te verhitten en te verdampen en vervolgens de damp op te vangen wanneer deze weer condenseert tot vloeistof. Dit proces zuivert de vloeistof door veel van de onzuiverheden die voor de destillatie aanwezig waren achter te laten.
5. Het destillaat sorteren. Zodra het distillaat is opgevangen, moet de resulterende vloeistof worden gesorteerd. Ongeveer 35% van het destillaat wordt weggegooid omdat het methanol of aceton bevat, dat zeer giftig kan zijn. Nog eens ongeveer 35% staat bekend als de "tails". Dit deel van het destillaat is onzuiver, maar kan worden bewaard voor verdere destillatie. Het laatste deel staat bekend als de "harten" en is de hoogste kwaliteit van het distillatieproces. Dit wordt bewaard om te verouderen en te bottelen.
6. Zoals eerder vermeld, moet whisky minstens twee tot drie jaar rijpen en in veel gevallen zelfs meer dan tien jaar. Er zijn verschillende methoden om whisky te laten rijpen, waaronder het gebruik van eikenhouten vaten, verkoolde vaten of zelfs vaten gedrenkt in wijn of sherry.
7. De vloeistof verdunnen. Dit kan voor of na het rijpingsproces gebeuren en omvat het testen en verdunnen van het product met gefilterd water om het juiste alcoholpercentage te bereiken.
8. Zodra de whisky klaar is, wordt hij gebotteld, waarmee het rijpingsproces eindigt.

Soorten whisky

De soorten whisky worden onderscheiden door hun plaats van herkomst, graansoorten, mengproces of rijpingsproces.

1. Schotse whisky. We beginnen met de whisky uit Schotland, de bakermat van de whisky. Deze whisky moet gedistilleerd, gerijpt en gebotteld worden in Schotland. Volgens de Schotse wet moet hij minstens drie jaar rijpen. Schotse producenten opereren meestal in vijf specifieke regio's in Schotland. Deze regio's zijn de Highlands, de Lowlands, Campbeltown, Islay of Speyside. Scotch heeft meestal een rokerig karakter dat afkomstig is van turf, een dicht mos dat tijdens de distillatiefase wordt verbrand om de gemoute gerst te drogen.
2. Single-malt whisky. Deze whisky is afkomstig van één distilleerderij en bevat slechts één type gemout graan. Een gemoute graankorrel, of mout, is een ontkiemde graankorrel die gedroogd is in een proces dat bekend staat als "mouten". Een fles single-malt whisky kan whisky's bevatten die afkomstig zijn van verschillende vaten, tenzij het ook een single-cask whisky is.
3. Blended whisky. Een blended whisky is, zoals de naam al doet vermoeden, een mix van whisky's die door verschillende distilleerderijen geproduceerd kunnen zijn.
4. Ierse whisky. Net tegenover Schotland hebben we Ierland, dat zijn eigen whiskeymerk produceert. Om in aanmerking te komen als Ierse whiskey, moet hij gemaakt zijn van mout, graan en gerst en gedistilleerd, gerijpt en gebotteld zijn in Ierland. Net als Schotse whisky moet hij minimaal drie jaar rijpen.
5. Japanse whisky. In het oosten, helemaal aan de andere kant van de wereld, hebben we Japanse whisky. Deze whisky wordt gebotteld in Japan, maar is niet noodzakelijk gedistilleerd of gerijpt in Japan. De Japanse whiskybeweging werd opgestart door twee Japanse mannen en hun studie van Schotse whisky, waardoor veel Japanse whisky's qua karakter meer lijken op Schotse whisky. Veel Japanse whiskyproducenten experimenteren echter meer recent tijdens het rijpingsproces met het gebruik van inheems Japans eikenhout, dat unieke eigenschappen heeft, waardoor het een apart karakter heeft dat verschilt van Schotse whisky.
6. Rogge whisky. Rogge whisky wordt vaak geassocieerd met whisky gemaakt in Canada, maar hoeft daar niet per se geproduceerd te zijn, terwijl Canadese whisky niet altijd gemaakt is van rogge. Desalniettemin moet rogge whisky minstens 51% rogge bevatten. Rogge whisky is meestal lichter van smaak en heeft de neiging om kruidig en prikkelend te zijn.
7. Canadese whisky. Over het Grote Witte Noorden gesproken, dit type whisky moet geproduceerd zijn in Canada en minstens 40% alcohol per volume bevatten. Hij moet minstens drie jaar rijpen in houten vaten van niet meer dan 700 liter. Canadese whisky heeft de neiging om heel verschillende smaken te hebben tussen de merken omdat de producenten meestal karamel of andere additieven toevoegen.
8. Bourbon. Als Amerikaanse whisky wordt Bourbon vaak geproduceerd in de Amerikaanse staat Kentucky, hoewel niet exclusief. Hij moet minstens 51% maïs bevatten en rijpen in nieuw verkoolde eiken vaten. Dit zorgt voor een typische nootachtige smaak en een zachte, karamelachtige zoetheid.
9. Tennessee whisky. Dit is eigenlijk gewoon een subtype van bourbon, maar het is een beetje uniek omdat het wordt gefilterd door suikerahorn-houtskool voor het rijpingsproces. Dit filterproces staat bekend als het Lincoln County Process, waardoor Tennessee whiskey zijn eigen unieke smaak krijgt. Denk aan Jack Daniels om een voorbeeld te geven.

Zoals eerder vermeld, produceert Peli Products een breed assortiment explosieveilige geavanceerde verlichtingstoestellen die ATEX en IECEx goedgekeurd zijn. De productie van whisky kan een gevaarlijk proces zijn waar potentieel gevaarlijke atmosferen bestaan. Om meer te weten te komen over Peli's ATEX-goedgekeurde verlichtingstools, klik op de knop hieronder om onze volledige catalogus te bekijken.